Theoretical and methodological basis for the determination of soil quality indicators in agricultural systems in central Cuba.

Resumen

ABSTRACT

Nowadays, agricultural systems represent a threat to soil degradation. Current conditions cause nutrient extraction and loss of biodiversity. In Cuba, agriculture is an important economic sector and is not exempt from the problems that cause soil degradation and the use of agricultural practices that improve soil quality are increasingly necessary as is the use of indicators to evaluate the effect of management in agroecosystems. Soil biota plays an important role as they participate in important biological processes such as organic matter decomposition and nutrient cycling. In recent years microbial biomass, enzyme activities and soil microbial community composition have been suggested as biological indicators sensitive to changes in agricultural management. However, numerous investigations underestimate the use of mesofauna and disease suppression despite the clear potential they offer. Therefore, in order to deepen this study, it is necessary to provide a theoretical and methodological basis for the use of soil quality indicators and the effect of agricultural management in Cuban agricultural systems.

Keywords:

organic agriculture, soil quality, indicators, management, farming systems.

RESUMEN

Actualmente, los sistemas agrícolas representan una amenaza para la degradación de los suelos. Las condiciones actuales provocan la extracción de nutrientes y pérdida de la biodiversidad. En Cuba, la agricultura es un importante sector económico y no está exenta de los problemas que causan la degradación de sus suelos y el uso de prácticas agrícolas que mejoren la calidad del suelo son cada vez más necesarios como es el uso de indicadores para evaluar el efecto del manejo en los agroecosistemas. La biota del suelo desempeña un papel importante ya que participan en importantes procesos biológicos como la descomposición de la materia orgánica y el ciclo de los nutrientes. En los últimos años la biomasa microbiana, las actividades enzimáticas y la composición de la comunidad microbiana del suelo han sido sugeridas como indicadores biológicos sensibles a los cambios en el manejo agrícolas. Sin embargo, numerosas investigaciones subestiman el uso de la mesofauna y la supresión de enfermedades a pesar del claro potencial que ofrecen. Por tanto, para profundizar en este estudio es necesario fundamentar de forma teórica y metodológica sobre el uso de indicadores de la calidad del suelo y el efecto del manejo agrícola en sistemas agrícolas de Cuba.

Palabras claves:

Agricultura orgánica, calidad del suelo, indicadores, manejo, sistemas agrícolas.